บทนำ

ตามรายงานกล่าวว่า สำนักพิมพ์ยักษ์ใหญ่ของอเมริกา เพนกวิน ได้ซื้อสิทธิ์ในการพิมพ์บันทึกความทรงจำของอัลลัน กรีนสแปน ในราคา 8.5 ล้านเหรียญสหรัฐ กรีนสแปนเริ่มดำรงตำแหน่งประธานเฟดในเดือนสิงหาคมปี 1987 และดำรงตำแหน่งต่อเนื่องถึง 4 สมัย ผ่านมาสี่ประธานาธิบดี เขาได้ชี้นำเศรษฐกิจอเมริกาผ่านภาวะถดถอยสองครั้ง ฟองสบู่หุ้นหนึ่งครั้ง และช่วงการเติบโตที่ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ ปีนี้ในเดือนมกราคม กรีนสแปนได้เกษียณอายุ ในระยะเวลา 18 ปีที่ดำรงตำแหน่ง เขาใช้วิธีการพูดที่ไม่เหมือนใครซึ่งทำให้วอชิงตันและทั่วโลกสับสนคำพูดที่เป็นที่รู้จักของเขาจึงเกิดขึ้นว่า "ถ้าคุณคิดว่าคุณเข้าใจความหมายที่แท้จริงของสิ่งที่ผมพูด คุณก็คงเข้าใจผิดเกี่ยวกับคำพูดของผมอย่างแน่นอน" ชาวอเมริกันเรียกสไตล์การพูดของเขาว่า "ภาษาลึกลับและกำกวม" ฮาร์โรลด์ บลูม นักวิจารณ์วรรณกรรมชื่อดังจากยิลล์ ยกย่องว่า "ภาษาลึกลับและกำกวมรวมกันระหว่างภาษาของโฮเมอร์และเชคสเปียร์ และมีลักษณะการเขียนที่ฟุ่มเฟือยในฝรั่งเศส ณ หลังสงคราม และยังได้มีการเติมเต็มด้วยลักษณะของความมหัศจรรย์ในอเมริกาลาติน ซึ่งสร้างสรรค์ให้กลายเป็นประเภทวรรณกรรมใหม่" จากที่เห็นได้ว่า ฮาร์โรลด์เองก็เป็นผู้ประสบการณ์ทางภาษาลึกลับและกำกวมนั้น อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญบอกว่าความลึกลับและกำกวมนี้อาจจะไม่เหมาะสมกับหัวข้อชีวประวัติ

เนื้อหาของบันทึก

บันทึกความทรงจำของกรีนสแปนคาดว่าจะเผยแพร่ในเดือนกันยายนปีหน้า ตามข้อมูลจากผู้จัดพิมพ์ กรีนสแปนตั้งชื่อหนังสือชีวประวัติของเขาว่า "การคิดค้น" (Co ideratio) ขณะที่ผู้จัดพิมพ์ได้เสนอชื่อว่า "การขยายตัวของอุปทานเงินของคุณเพิ่มขึ้น หรือคุณแค่ดีใจที่ได้เห็นฉัน?" (Is Your Money Supply Expanding, or Are You Just Happy To See Me?) คอลัมน์นี้มีความโชคดีที่จะได้ข้อมูลจากบันทึกความทรงจำนี้โดยตรง บทแรกเริ่มต้นด้วย

การเกิดและครอบครัว

ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่า — อาจจะรวมถึงตัวผมเองด้วย — แม้ว่าการพัฒนาประวัติศาสตร์ชีวิตมนุษย์ยังเป็นเรื่องที่ต้องศึกษา แต่ก็มีหลักฐานแสดงให้เห็นว่าผมเกิดมาแล้ว แม้ว่าจะมีรายละเอียดที่ค้นหายาก ปีที่ผมเกิดสามารถอนุมานได้จากอายุปัจจุบันของผมที่ 81 ปี โดยใช้วิธีการที่ประชาชนยอมรับได้ นั่นคือการลบ ซึ่งผมสามารถสันนิษฐานได้ว่าผมเกิดในเวลาใดเวลาหนึ่งระหว่างปี 1921 ถึง 1931 อย่างไรก็ตาม จากผู้ที่เคยเล่นเทนนิสร่วมกับผม ก็มีเสียงที่บอกว่าผมอาจจะอายุน้อยกว่าที่คำนวณได้ แน่นอนว่า ข่าวลือเหล่านี้ไม่สามารถยอมรับได้ทั้งหมด แต่ในเรื่องนี้ ผมยังคงรู้สึกว่าเราควรจะยืนยันด้วยความระมัดระวังว่าผมไม่เหมือนคนที่เกิดในปีดังกล่าว และดูเหมือนว่าผมจะหนุ่มกว่าอายุที่กล่าวถึง

มุมมองต่อชีวิต

ไม่ว่าอย่างไร ผมต้องการชี้แจงอีกเรื่อง — อาจจะมีบางคนไม่เข้าใจ — แต่ก็ไม่มีปัญหา ผมพูดถึงที่ไหนนะ? กล่าวถึงการเกิด ก็มักจะพูดถึงพ่อแม่ มีทฤษฎีทั่วๆ ไปว่า คนหนึ่งควรจะ成为ลูกของสองคนนั้นที่เขาสัมผัสถึง แต่การศึกษาล่าสุดกลับตั้งคำถามอย่างมากต่อทฤษฎีนี้ หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบ ผู้คนยังคงไม่แน่ใจในบันทึกความทรงจำของผมที่เติบโตในครอบครัวชาวยิวในนิวยอร์ก แม้ว่าวัยเด็กของผมมีร่องรอยให้เห็น แต่ในหนังสือประเภทนี้ ไม่ว่าจะใช้สถิติหรือคณิตศาสตร์ ผมไม่สามารถนำหลักฐานที่จำเป็นมาชี้แจงเกี่ยวกับข้อสมมติทุกแห่งเกี่ยวกับพ่อแม่ของผมได้ อย่างไรก็ตาม ในความเห็นของผม ถ้าหากหลักฐานที่สนับสนุนทฤษฎีอื่นๆ น้อยกว่า — ไม่ใช่ไม่มีเลย — เราก็จะกระทำความผิดพลาดอย่างมากที่เรียกว่าการระมัดระวังเกินไป แต่ก็ต้องยอมรับมุมมองทางประเพณีที่เกี่ยวกับการเติบโตของผม

ความคิดในอาชีพ

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ชาวอเมริกันหลายคนเคยถามผมว่า "ทำไมคุณถึงระมัดระวังเช่นนี้?" จากการคิดอย่างตั้งใจ เห็นได้ชัดว่าการใช้ทัศนคติระมัดระวัง เช่นเดียวกับผม ไม่มีผลกระทบที่ไม่ดีต่อปัญหาทางการเงินของประเทศ ผมพูดได้แค่นี้เอง ส.ส. ที่รัก ทุกคำที่ผมพูดนั้นพิจารณาอย่างละเอียดก่อน ทั้งในโอกาสต่างๆ ผมมีโอกาสทำให้สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรชื่อดังหลายคนสับสน และทำให้พวกเขา "ทำผิดพลาดด้วยความระมัดระวังเกินไป" นี่คือสิ่งที่ผมต้องการจะสื่อ ผมไม่ต้องการเป็นเจ้าหน้าที่ที่กดดันใคร เพื่อ "ทำผิดพลาดด้วยความระมัดระวังเกินไป" ผมเชื่อว่าคำอธิบายนี้จะไม่เป็นปริศนาเท่ากับนโยบายเศรษฐกิจ และไม่มีความไม่เป็นธรรมเหมือนกับการพูดคุยถึงผู้หญิงคนหนึ่งที่ผมรู้จักเมื่อหลายปีก่อน

พูดคุยเกี่ยวกับซากโซโลโฟน

หลายสิบปีที่ผ่านมา ผมเคยเล่นแซกโซโฟนในไนต์คลับใต้โรงละครพาราโม้ที่ไทม์สแควร์ในนครนิวยอร์ก และหลังจากความฝันด้านดนตรีของผม "ล่มสลาย" ผมจึงหันมาเรียนเศรษฐศาสตร์ และหญิงสาวคนนี้เคยบอกว่าผมเป็น "คนที่เล่นแซกโซโฟน" มีคนไม่เชื่อว่าร็อบกรีนสแปนเคยเป็นนักดนตรีแจ๊ซแซกโซโฟนอาชีพ พวกเขาก็ถามว่า ผมเรียนแซกโซโฟนที่ไหน?

ราคาและข้อมูลทางการเงิน

ถ้าหาก สำนักพิมพ์เพนกวินคิดว่าการจ่าย 8.5 ล้านเหรียญให้กับผมเพื่อซื้อสิทธิ์หมายความว่าพวกเขาจะได้รับข้อมูลเกี่ยวกับการเงินของอเมริการเพิ่มขึ้น พวกเขาคิดผิดมากๆ จริงๆ แล้ว ผมต้องการพูดเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของ M1 (เงินหมุนเวียนที่แคบซึ่งรวมถึงเงินสดและเงินฝากที่สามารถถอนเงินได้ทันที) อัตราการเปิดใช้งานอุปกรณ์ (สุ่มชาวต่างชาติที่ใช้เพื่อวัดสภาพอุปกรณ์หรือโรงงานที่ว่างอยู่ เมื่ออัตราการเปิดสูงขึ้น แสดงว่ามีการขยายตัวทางเศรษฐกิจ การเปิดทำการที่ 80% ถือว่าธุรกิจและอุปกรณ์ปกติ และอัตราการเปิดที่สูงกว่า 83-85% มักจะหมายถึงความกดดันทางเงินเฟ้อในเศรษฐกิจ) และปริมาณการส่งออกไปจีนในช่วงเวลาตั้งแต่เดือนกันยายนถึงสิ้นปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม กลับมายังคำถามที่ยุ่งยากเกี่ยวกับปีที่ผมเกิด เราสามารถคาดคะเนได้ว่าผมเกิดในปี 1926 ที่นิวยอร์ก ในบทที่สองเราจะสำรวจอีกครั้งถึง 10 นาทีแรกที่มีชื่อเสียงในชีวิตของผม...