การแลกเปลี่ยนเงินตราเริ่มต้นจากการค้าขายในยุคโบราณ พ่อค้าต้องแลกเปลี่ยนสกุลเงินต่าง ๆ เพื่อทำการค้าระหว่างประเทศ ซึ่งเป็นรากฐานของตลาดฟอเร็กซ์ในปัจจุบัน
มาตรฐานทองคำเกิดขึ้นในศตวรรษที่ 19 โดยสกุลเงินของแต่ละประเทศจะถูกกำหนดมูลค่าเทียบกับทองคำ ทำให้การแลกเปลี่ยนเงินตรามีความเสถียรมากขึ้น
หลังสงครามโลกครั้งที่สอง ระบบ Bretton Woods ได้ถูกสร้างขึ้น ซึ่งกำหนดให้เงินดอลลาร์สหรัฐถูกผูกกับทองคำ และเงินตราสกุลอื่น ๆ ผูกกับเงินดอลลาร์
ในปี 1971 สหรัฐยุติการผูกเงินดอลลาร์กับทองคำ ทำให้ระบบ Bretton Woods ล่มสลาย และเปลี่ยนไปสู่ระบบอัตราแลกเปลี่ยนแบบลอยตัว ซึ่งอัตราแลกเปลี่ยนถูกกำหนดโดยอุปสงค์และอุปทานในตลาด
ตลาดฟอเร็กซ์สมัยใหม่เริ่มต้นจากการใช้ระบบอัตราแลกเปลี่ยนลอยตัวในทศวรรษที่ 1970 และการเกิดขึ้นของเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ตในทศวรรษที่ 1990 ได้เปลี่ยนโฉมหน้าของการซื้อขายเงินตราต่างประเทศ
ตลาดฟอเร็กซ์อาจพัฒนาต่อไปโดยมีการเข้ามาของสกุลเงินดิจิทัลและเทคโนโลยีการเงินแบบกระจายศูนย์ (DeFi) ซึ่งอาจทำให้การซื้อขายเงินตราเป็นไปอย่างอิสระและโปร่งใสมากขึ้น
ตลาดฟอเร็กซ์ได้พัฒนาไปตามกาลเวลาจากการแลกเปลี่ยนเงินตราในอดีต จนกลายมาเป็นตลาดการเงินที่ใหญ่ที่สุดในโลกในปัจจุบัน ด้วยการเติบโตของเทคโนโลยีและการเปลี่ยนแปลงในระบบการเงิน ตลาดนี้จะยังคงมีการพัฒนาและเติบโตต่อไป